La principale différence entre l’EBC et l’IBU réside dans ce qu’ils mesurent. L’EBC (European Brewery Convention) indique la couleur d’une bière, du très clair au très foncé. Par exemple, la Trompe Souris Blonde a un EBC autour de 7, tandis que la Chat Brûlé atteint 102. L’EBC se concentre donc sur l’apparence et la perception visuelle de la bière.
L’IBU (International Bitterness Units), en revanche, mesure l’amertume, c’est-à-dire l’intensité perçue du houblon dans la bière sur une échelle de 1 à 150. Par exemple, la Trompe Souris Blanche a un IBU de 17, offrant une amertume très faible, tandis que la Trompe Souris IPA atteint 59, et certaines Double IPA dépassent 80 IBU, donnant une sensation d’amertume très marquée.
Ainsi, une bière peut être très claire avec un EBC faible mais très amère si son IBU est élevé, ou très foncée avec un EBC élevé mais peu amère si son IBU reste bas. La différence entre l’EBC et l’IBU réside donc dans le fait que l’un renseigne sur la couleur et l’autre sur l’amertume, deux aspects indépendants mais complémentaires de l’expérience de dégustation.