La principale différence entre une Porter et une Stout réside dans leur intensité et leur histoire. Les Porter sont apparues avant les Stout et étaient déjà populaires à Londres au XVIIIᵉ siècle. Les Stout ne sont en réalité qu’un type particulier de Porter, à l’origine appelées Stout Porter, qui désignait des Porter plus fortes, avec un taux d’alcool plus élevé ou un goût plus intense. Le mot Stout signifie d’ailleurs « fort » ou « robuste » en anglais.
Les Porter conservent un profil généralement plus sec, avec moins de sucre et une amertume qui ressort davantage comme la Rue Déserte. Les Stout, elles, tendent à être plus rondes et douces en bouche, avec des arômes souvent plus torréfiés et chocolatés, ce qui les rend plus généreuses en goût, comme la Chat Brûlé.
En résumé, si toutes les Stout sont issues des Porter, la différence se trouve surtout dans la force, la douceur et l’intensité aromatique, les Porter étant plus sèches et les Stout plus riches et robustes.